사회적 경제란 사람을 모든 관심의 중심에 놓는 것이다. 핵심은 사람이지 자본이 아니다.

삶의 질 증진, 빈곤, 소외 극복 등 사회적 가치 실현을 위해 협력과 호혜를 바탕으로 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업 등 다양한 주체들의 생산·소비가 이루어지는 경제시스템

사람 중심의 ‘함께’의 가치를 지향하는 경제- 협동·대안·공유·공생

• 이윤의 추구보다는 구성원에게 서비스를 제공하는 것이 1차 목적
• 공공프로그램과는 다른 자율적인 운영
• 민주적 의사결정
• 자본과 이윤의 배분보다는 사람과 노동이 우선